太原成成中学成建制地加入八路军后，在残酷的抗日斗争形势下奉命撤离清源县，向离石方向开拔，与八路军驻太原办事处负责人之一的程子华将军汇合。刘延忠校长和冯福盛教官，带着成中师生抗日义勇队400余名学生兵向离石方向开进，严焕春的弟弟严焕景在途中让父母强行带走，校长的儿子刘晓光在沙沟附近走失。长途行军，疲惫不堪的成中师生抗日义勇队在沙沟宿营，一觉起来发现被晋绥军子文守军赵霖师长所部围困。赵霖所部原来是驻守太原的一个团，“七七事变”后赵霖为保存实力临阵脱逃，带着他的队伍移防子水和交城一带。自封司令的赵霖急于扩编队伍扩大地盘，途径沙沟的成中师生义勇队成了赵霖企图收编的一支重要力量。走失的刘晓光落入赵霖司令之手，赵霖的副官、小舅子企图拿刘晓光做人质，逼成中师生抗日义勇军缴枪投降。民族大义、抗日大局面前，刘延忠校长准备牺牲儿子寻找机会...
